「おやすみなさいのほん」 福音館書店マーガレットワイズブラウン文/ジャンシャロー絵
石井桃子訳
夏の盛りを過ぎ、日々冷え込みが増してくる季節には、
少しずつ外が静かになるのを感じずにはいられない。あれほど音を響き渡らせていた虫や鳥は
どこへ消えたのだろう。
葉が落ちる音までわかる。
雪はすべての色をうばい、
夜には月の光りがかろうじて雪の庭を照らしている。いのちの気配すら感じることのできない
静かな、静かな夜。
藍色の空を見上げていると、自分があまりに小さすぎて、
取り残されたようで気が遠くなり、
はやばやとベッドにもぐりこむ。この本のページ一枚一枚を丁寧にめくる。
「ねむる」という言葉がなんともあたたかく響く。
ことりもさかなもひつじも森のけものも、
こねこもうさぎも、よその小さなこどもたちも、
みんな、みんな、 静かな闇夜の中で
「ねむたい」と肌をよせあい、 ねむりにつこうとしている。わたしはココロからほっとする。
そして「母なる大地」の偉大さとぬくもりを感じる。ダンナの母が、ダンナの小さい頃に
何度も読み聞かせたという本だという。
その時の流れを思うと、
坦々とした文章のながれの中に更に大きな安心感を覚える。わたしも、この本を何度でも子供に読んであげたい。
安心して小さな寝息を立てはじめたら、
その顔を見てわたしも安心してねむる。もうすぐ春。
雪の下では、
新しいいのちが 深い眠りから覚めようとしている頃だ。
2001.3
